Du lien félin à l'âme humaine : approches littéraires, historiques et scientifiques d'une relation sans égale

Abstract

In this work, I propose an approach that will explore a unique and profound relationship uniting humans and cats for ten thousand years. Starting from Céline's famous phrase (« tact in waves »), this article will trace a beautiful « harmony » that has existed in the great civilizations of humankind. Ancient Egypt and its cult of Bastet, where cats were mummified alongside their masters; Islam and its tradition of kindness and benevolence toward animals, embodied by the Prophet's gesture of cutting his own sleeve so as not to disturb his sleeping cat; and then Western literature, from Perrault's Puss in Boots to the poems of Baudelaire, from Colette to Bulgakov. The article then draws on scientific data to demonstrate that this attachment is not a sentimental illusion, since neurobiological studies combined with behavioral analyses of cats have shown that behind this nonchalant feline grace lies an unsuspectedly rich emotional life, a genuine attachment, a loyalty in its own way; sovereign and free at the same time. It loves, it recognizes, and it finally chooses! And then, throughout this article, the most intimate dimension of this relationship emerges: what it reveals about us, what it teaches us about free love, and the real, scientifically documented pain of its loss.

Résumé

Dans ce travail, du lien félin à l'âme humaine, je vous propose une approche qui va explorer une relation singulière et profonde unissant l’homme au chat depuis dix mille ans. En partant de l’illustre formule de Céline (le tact en onde) cet article va se frayer un chemin d’un bel «accord» qui s’est effectué dans les grandes civilisations de l’homme. L’Égypte ancienne et son culte de Bastet, où les chats étaient momifiés aux côtés de leurs maîtres; l'Islam et sa tradition de bonté et de bienfaisance envers l’animal, incarnée par le geste du Prophète coupant sa propre manche pour ne pas déranger son chat endormi ; puis la littérature occidentale allant du Chat botté de Perrault aux poèmes de Baudelaire, de Colette à Boulgakov. L'article s'appuie ensuite sur des données scientifiques pour démontrer que cet attachement n'est pas une illusion sentimentale puisque des études de neurobiologie accompagnée d’analyse comportementales sur le chat ont montré que derrière cette grâce nonchalante féline se cache une vie affective d'une richesse insoupçonnée, un attachement véritable, une fidélité à sa façon ; souveraine et libre à la fois. Il aime, il reconnaît, et il choisit enfin ! Et puis tout le long de cet article, se profile la dimension la plus intime de cette relation ; ce qu'elle révèle de nous, ce qu'elle nous apprend sur l'amour libre, et la douleur réelle, scientifiquement documentée, de sa perte.