Perceived Challenges of Implementing the National Policy on Inclusive Education in Nigeria

Abstract

This paper examines the perceived challenges associated with the implementation of Nigeria's National Policy on Inclusive Education (NPIE). Anchored on the principles outlined in the Salamanca Framework and the United Nations Convention on the Rights of Persons with Disabilities, the NPIE aims to ensure equitable access to quality education for all learners, including those with disabilities. The study investigates the extent of policy implementation across Nigerian states and identifies major obstacles hindering its success. Using a qualitative approach, data were collected through interviews and focus group discussions with key education stakeholders, supplemented by secondary sources. Findings revealed that only a few states—such as Enugu, Kwara, Kaduna, Jigawa, and Lagos—have made significant strides in adopting and implementing inclusive education policies. However, the study highlights persistent challenges, including inadequate funding, shortage of trained teachers, lack of infrastructure and assistive resources, and deeply rooted societal stigma towards people with disabilities. These barriers significantly impede the realization of inclusive education goals. The paper concludes by recommending increased government commitment to funding, teacher training, stakeholder collaboration, infrastructure development, and ongoing policy monitoring to foster a more inclusive educational environment across Nigeria.

Résumé:

Cet article examine les défis potentiels associés à la mise en œuvre de la politique nationale d'éducation inclusive au Nigéria (NPIE). Fondée sur les principes énoncés dans le cadre de la déclaration de Salamanque et de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées, la politique NPIE vise à garantir un accès équitable à une éducation de qualité pour tous les apprenants, y compris ceux qui souffrent d'un handicap. L'étude examine l'étendue de la mise en œuvre de cette politique dans les États nigérians et identifie les principaux obstacles à sa réussite. En utilisant une approche qualitative, les données ont été collectées par le biais d'entretiens et de discussions de groupe avec des acteurs clés de l'éducation, complétés par des sources secondaires. Les résultats ont révélé que seuls quelques États - comme Enugu, Kwara, Kaduna, Jigawa et Lagos - ont fait des progrès significatifs dans l'adoption et la mise en œuvre de politiques d'éducation inclusive. Toutefois, l'étude met en évidence des difficultés persistantes, notamment un financement inadéquat, une pénurie d'enseignants qualifiés, un manque d'infrastructures et de ressources auxiliaires, ainsi qu'une stigmatisation sociétale profondément enracinée à l'égard des personnes handicapées. Ces obstacles entravent considérablement la réalisation des objectifs de l'éducation inclusive. L’article conclut en recommandant un engagement accru du gouvernement en matière de financement, de formation des enseignants, de collaboration avec les parties prenantes, de développement des infrastructures et de suivi permanent des politiques afin de favoriser un environnement éducatif plus inclusif dans tout le Nigéria.