8 La langue et culture chaouies en Algérie. Entre persistance culturelle et résistance linguistique

Résumé

Abstract: This article explores the linguistic and cultural dimensions of the Amazighs, with a focus on the Chaoui region located in northeastern Algeria, known as Aures or the Aures. The first part of the article is dedicated to a general overview of the Berbers, indigenous peoples of North Africa for millennia, and their linguistic roots. The Berber varieties in Algeria form a rich linguistic landscape, although some of them are in decline. The article primarily focuses on the Aures region, a historic and symbolic territory characterized by a strong identity. The discussion delves into the status of Chaoui, influenced by political and social factors. This status raises questions of mutual intelligibility, standardization, and transmission. Additionally, Chaoui culture is expressed through distinctive elements such as traditional attire (melhfa), jewelry, tattoos, and folk or militant music. These cultural expressions contribute to maintaining a strong sense of identity. Finally, the article analyzes the situation of Chaoui in terms of persistence and resistance, highlighting three main dynamics: partial linguistic persistence, supported by community initiatives; linguistic resistance to external influences; and overall cultural persistence, even in regions that have become predominantly Arabic-speaking. These findings shed light on the efforts made among the community members to preserve a language and culture striving for recognition and intergenerational transmission.

Résumé : Cet article explore deux dimensions, linguistique et culturelle, de la communauté amazighe,
en mettant l’accent sur la région des Chaouis située au nord-est de l’Algérie, appelée l’Aurès
ou les Aurès. La première partie de l’article est consacrée à une présentation générale des
Berbères, autochtones de l’Afrique du Nord depuis des millénaires, ainsi que de leurs racines
linguistiques. Les variétés du berbère en Algérie forment un riche paysage linguistique, bien
que certaines se trouvent en déclin. L’article se concentre principalement sur la région de
l’Aurès, un territoire historique et symbolique marqué par une identité forte. La discussion
s’attarde sur le statut du chaoui, influencé par des paramètres politiques et sociaux. Ce statut
soulève des questions d’intercompréhension, de standardisation et de transmission. Par
ailleurs, la culture chaouie se manifeste par des éléments distinctifs tels que la tenue
traditionnelle (melhfa), les bijoux, les tatouages et la musique folklorique. Ces expressions
culturelles participent au maintien d’un fort sentiment identitaire. Enfin, l’article analyse la
situation du chaoui sous l’angle de la persistance et de la résistance, révélant trois dynamiques
principales : une persistance linguistique partielle, grâce aux initiatives communautaires ; une
résistance linguistique face aux influences extérieures ; et une persistance culturelle globale, y
compris dans les régions devenues majoritairement arabophones. Ces résultats mettent en
lumière les efforts déployés pour préserver une langue et une culture en quête de
reconnaissance et de transmission intergénérationnelle.